Vênus
Terra
Marte
Júpiter
Saturno
Urano
Netuno
Terra
A Terra é um planeta do sistema solar, sendo o terceiro em ordem de afastamento do Sol e o quinto em diâmetro. Diâmetro total do planeta: 510 milhões de quilômetros quadrados. |
É o maior dos quatro planetas telúricos. Entre os planetas do Sistema Solar, a Terra tem condições únicas: mantém grandes quantidades de água, tem placas tectónicas e um forte campo magnético. A atmosfera interage com os sistemas vivos. A ciência moderna coloca a Terra como único corpo planetário que possui vida da forma a qual conhecemos. Alguns cientistas como James Lovelock consideram que a Terra é um sistema vivo chamado Gaia.
O planeta Terra tem aproximadamente uma forma esférica, mas a sua rotação causa uma deformação para a forma elipsóidal (achatada aos pólos). A forma real da Terra é chamada de Geóide, apresenta forma muito irregular, ondulada, matematicamente complexa.
Distância em relação ao sol: aproximadamente 150 milhões de quilômetros.
Terras emersas: 149 milhões de quilômetros quadrados.
Área dos oceanos e mares: 360 milhões de quilômetros quadrados.
Profundidade média dos oceanos: 3.795 metros.
Velocidade média da órbita: 29,79 quilômetros por segundo.
Idade da Terra: cerca de 4,5 a 5,0 bilhões de anos.
Ponto mais alto da Terra: Everest, localizado no Nepal (China).
Estações do ano no hemisfério sul
Verão (21 de dezembro a 21 de março);
Outono (21 de março a 21 de junho);
Inverno (21 de junho a 23 de setembro);
Primavera (23 de setembro a 21 de dezembro).
Média de nascimentos no mundo
Por segundo: 3 nascimentos.
Por minuto: 178 nascimentos.
Por hora: 10.665 nascimentos.
Por dia: 255.953 nascimentos.
Mercúrio
Terras emersas: 149 milhões de quilômetros quadrados.
Área dos oceanos e mares: 360 milhões de quilômetros quadrados.
Profundidade média dos oceanos: 3.795 metros.
Velocidade média da órbita: 29,79 quilômetros por segundo.
Idade da Terra: cerca de 4,5 a 5,0 bilhões de anos.
Ponto mais alto da Terra: Everest, localizado no Nepal (China).
Estações do ano no hemisfério sul
Verão (21 de dezembro a 21 de março);
Outono (21 de março a 21 de junho);
Inverno (21 de junho a 23 de setembro);
Primavera (23 de setembro a 21 de dezembro).
Média de nascimentos no mundo
Por segundo: 3 nascimentos.
Por minuto: 178 nascimentos.
Por hora: 10.665 nascimentos.
Por dia: 255.953 nascimentos.
Mercúrio
Primeiro planeta do sistema solar, Mercúrio é um globo sem atmosfera, sua superfície é crivada de radiação ultravioleta, possuindo temperaturas extremas que alcançam 350 graus centígrados! Até 1974, todas as informações que se tinha de Mercúrio era obtida quando o planeta ficava entre a Terra e o Sol, eram obtidas pelos telescópios aqui da Terra, criando muitas dificuldades pois a proximidade do planeta com o Sol e a distância da Terra não davam grande informações sobre o planeta. As temperaturas em Mercúrio são extremas devido a sua proximidade com o Sol e a lentíssima rotação do planeta ( 59 dias ), com isso a face virada ao Sol chega a uma temperatura de 350 C e o lado sem Sol baixíssima de -170 C.
Mercúrio é um planeta sem atmosfera e repleto de crateras, crateras de milhões de anos pois a falta de vento e de água deixaram as marcas intactas. Tem uma aparência parecida com a da Lua também pelos penhascos, rachaduras e planícies. Sua superfície é constituída de uma camada delgada de silicatos rochosos com uma grande quantidade de ferro e níquel. A total falta de atmosfera faz com que fique impossível a existência de formas de vida semelhantes da Terra, mas alguns estudiosos dizem que certas regiões do planeta encontram-se em desníveis enormes que sempre estão na sombra, essas áreas poderiam concentrar vapor de água ou gás carbônico no estado de gelo, o que não eliminaria a hipótese de algum tipo de forma de vida.
| Distância máxima do Sol ( milhões de Km ) | 69.7 |
| Distância miníma do Sol ( milhões de Km ) | 45.9 |
| Distância média do Sol ( milhões de Km ) | 57.9 |
| Diâmetro equatorial ( Km ) | 4.880 |
| Diâmetro polar ( Km ) | 4.880 |
| Velocidade orbital ( Km/s ) | 47.9 |
| Volume | 6 |
| Massa | 5.5 |
| Densidade ( em relação à água ) | 5.4 |
| Gravidade | 37 |
| Temperatura ( centigrados ) | - 170 / + 350 |
| Atmosfera | ausente |
| Satélites | não possui |
| Translação | 88 dias |
| Rotação | 59 dias |
Vênus
Vênus é o planeta mais próximo da Terra, sua distância oscila entre 40,2 milhões de Kms a mais de 260 milhões de Kms. Esta diferença é explicada porque ambos orbitam o Sol a velocidades diferentes. A cada 19 meses ficam mais próximos, afastando-se depois para lado oposto ao Sol, assim fica invisível a nossos olhos, mas, quando visível, podemos ve-lo em plena luz do Sol, pouco antes do anoitecer, ele já é visível, é o ponto mais luminoso no céu, mesmo antes do anoitecer.
A primeira sonda espacial a estudar esse planeta foi a mariner 2 em 62, depois seguiram-se varias outras sondas da época da corrida espacial, foram as sondas soviéticas chamadas vênus e américas Mariner e Pioneer, sendo que em 78, a Pioneer revelou que Vênus esta envolvido totalmente de uma atmosfera ácida e tóxica onde existem 3% de nitrogênio e 97% de gás carbônico. Em 82, duas sondas soviéticas pousaram em Vênus e constataram camadas de basalto de cobre na superfície.
Vênus possui estranhas formações em sua superfície, uma delas são seus vulcões, a atividade vulcânica no planeta foi intensa a milhares de anos atrás, atualmente não existem registros de atividades vulcânicas no planeta, mas antigamente ela existia e com elas formações inexistentes aqui na Terra, como a da foto acima, ela tem uma forma denominada como aracnóide, tem cerca de 66 Kms de diâmetro.
Vênus é um planeta quase sempre visível, até mesmo antes do anoitecer, mas oferece alguns problemas.
A superfície é ocultada pelas suas nuvens, sendo impossível ver o solo, só vemos suas nuvens. Como se diz no linguajar astronômico, ele é um " mau objeto" pode ser sempre visível, mas não revela seus mistérios, pois esta totalmente envolvido pelas nuvens.
A superfície é ocultada pelas suas nuvens, sendo impossível ver o solo, só vemos suas nuvens. Como se diz no linguajar astronômico, ele é um " mau objeto" pode ser sempre visível, mas não revela seus mistérios, pois esta totalmente envolvido pelas nuvens.
Vénus(português europeu) ou Vênus(português brasileiro) é o segundo planeta do Sistema Solar em ordem de distância a partir do Sol. Recebe seu nome em honra da deusa romana do amor Vénus. Trata-se de um planeta do tipo terrestre ou telúrico, chamado com frequência de planeta irmão da Terra, já que ambos são similares quanto ao tamanho, massa e composição. A órbita de Vénus é uma elipse praticamente circular, com uma excentricidade de menos de 1%.
Vénus se encontra mais próximo do Sol do que a Terra, podendo ser encontrado aproximadamente na mesma direção do Sol (sua maior inclinação é de 47,8°). Da Terra pode ser visto somente algumas horas antes da alvorada ou depois do ocaso. Apesar disso, quando Vénus está mais brilhante pode ser visto durante o dia, sendo um dos dois únicos corpos celestes que podem ser vistos tanto de dia como de noite (sendo o outro a Lua). Vénus é normalmente conhecido como a estrela da manhã (estrela d'alva) ou estrela da tarde (vésper) ou ainda Estrela do Pastor. Quando visível no céu noturno, é o objeto mais brilhante do firmamento, além da Lua, devido ao seu grande brilho, cuja magnitude pode chegar a -4,4 (costuma-se ser da magnitude de -3,8)
Por este motivo, Vénus era conhecido como o planeta desde os tempos pré-históricos. Seus movimentos no céu eram conhecidos pela maioria das antigas civilizações, adquirindo importância em quase todas as interpretações astrológicas do movimento planetário. Em particular, a civilização maia elaborou um calendário religioso baseado nos ciclos de Vénus (ver Calendário maia). O símbolo do planeta Vénus é uma representação estilizada do símbolo da deusa Vénus: um círculo com uma pequena cruz abaixo, utilizado também para representar o sexo feminino.
O adjetivo Venusiano é mais comumente usado para Vénus, embora seja etimologicamente incorreto. O verdadeiro adjetivo do latim, venéreo, não é usado porque a aceitação moderna da palavra se associa com as enfermidades venéreas, particularmente as de transmissão sexual.
Características orbitais de Venus
Órbita
Os outros planetas exibem órbitas elípticas, ao contrário de Vénus, que tem uma órbita parecida com um círculo, com uma excentricidade inferior a 1%.
Vénus se encontra mais próximo do Sol do que a Terra, podendo ser encontrado aproximadamente na mesma direção do Sol (sua maior inclinação é de 47,8°). Da Terra pode ser visto somente algumas horas antes da alvorada ou depois do ocaso. Apesar disso, quando Vénus está mais brilhante pode ser visto durante o dia, sendo um dos dois únicos corpos celestes que podem ser vistos tanto de dia como de noite (sendo o outro a Lua). Vénus é normalmente conhecido como a estrela da manhã (estrela d'alva) ou estrela da tarde (vésper) ou ainda Estrela do Pastor. Quando visível no céu noturno, é o objeto mais brilhante do firmamento, além da Lua, devido ao seu grande brilho, cuja magnitude pode chegar a -4,4 (costuma-se ser da magnitude de -3,8)
Por este motivo, Vénus era conhecido como o planeta desde os tempos pré-históricos. Seus movimentos no céu eram conhecidos pela maioria das antigas civilizações, adquirindo importância em quase todas as interpretações astrológicas do movimento planetário. Em particular, a civilização maia elaborou um calendário religioso baseado nos ciclos de Vénus (ver Calendário maia). O símbolo do planeta Vénus é uma representação estilizada do símbolo da deusa Vénus: um círculo com uma pequena cruz abaixo, utilizado também para representar o sexo feminino.
O adjetivo Venusiano é mais comumente usado para Vénus, embora seja etimologicamente incorreto. O verdadeiro adjetivo do latim, venéreo, não é usado porque a aceitação moderna da palavra se associa com as enfermidades venéreas, particularmente as de transmissão sexual.
Características orbitais de Venus
Órbita
Os outros planetas exibem órbitas elípticas, ao contrário de Vénus, que tem uma órbita parecida com um círculo, com uma excentricidade inferior a 1%.
| Distância máxima do Sol ( milhões de Km ) | 109 |
| Distância miníma do Sol ( milhões de Km ) | 107, 4 |
| Distância média do Sol ( milhões de Km ) | 108,2 |
| Diâmetro equatorial ( Km ) | 12.104 |
| Diâmetro polar ( Km ) | 12.104 |
| Velocidade orbital ( Km/s ) | 35 |
| Volume | 88 |
| Massa | 82 |
| Densidade ( em relação à água ) | 5,2 |
| Gravidade | 88 |
| Temperatura ( centígrados ) | -33/ + 480 |
| Atmosfera | gás carbônico, nitrogênio |
| Satélites | não possui |
| Translação | 225 dias |
| Rotação | 243 dias |
Marte
À bilhões de anos atrás, Marte possuía um grande sistema de rios e vales, a riqueza que deveria ter este planeta a bilhões de anos atrás poderia ser igual a da Terra hoje, algumas formas de vida simples já poderiam estar se desenvolvendo no planeta vermelho ( nesta época ele poderia ser ao invés do vermelho de hoje, ser azul como a terra).
Mas de repente tudo isso parou, Marte possuía um enorme potencial para abrigar vida, possuía o essencial a água, mas a vida não conseguiu se sustentar. A água em determinado momento começou a acabar, os rios que já formavam uma paisagem parecida com a Terra sumiram, grandes lagos ficaram vazios e a vida acabou.
Hoje o que temos é um planeta com uma paisagem parecida com as regiões mais secas da terra, parecendo um verdadeiro deserto, se antes ocorriam chuvas no planeta, hoje elas viraram tempestades de areia iguais a do Saara, na verdade até mais fortes que chegam a cobrir todo o planeta.
As sondas Viking 1 e 2 foram de fundamental importância para o reconhecimento do planeta e, foram elas que comprovaram o que já disse acima, Marte um dia teve água, e muita água.
As duas fotos acima são a maior prova disso. A imagem acima a esquerda mostra uma grande ramificação de diversos rios, as marcas estão lá até hoje. A imagem a direita é uma foto mais próxima em Zoom da foto da esquerda, agora a riqueza de detalhes é enorme, podemos ver claramente um grande rio e dele sair um pequeno afluente, isso se repetia por toda a extensão desse antigo rio hoje seco.
As duas fotos acima são a maior prova disso. A imagem acima a esquerda mostra uma grande ramificação de diversos rios, as marcas estão lá até hoje. A imagem a direita é uma foto mais próxima em Zoom da foto da esquerda, agora a riqueza de detalhes é enorme, podemos ver claramente um grande rio e dele sair um pequeno afluente, isso se repetia por toda a extensão desse antigo rio hoje seco.
A quantidade de água era enorme e incalculável. Para mim, com essa quantidade de água que corria em rios como os das fotos acima, que parecem ser pequenos, mas que na verdade chegam a ser maior que o rio Amazonas, a vida já deveria estar se desenvolvendo.
Acredito que nesses rios já existiam as primeiras e primitivas formas de vida, num processo muito parecido com o que ocorreu na Terra a bilhões de anos atrás, a vegetação podia estar se desenvolvendo nos leitos dor rios, por que não?
A vida nascia em Marte, sua atmosfera com todos estes fatores também deveria ser bem diferente de hoje. O belo processo da vida poderia estar a todo vapor em Marte.
| Distância máxima do Sol ( milhões de Km ) | 249,1 |
| Distância mínima do Sol ( milhões de Km ) | 206,7 |
| Distância média do Sol ( milhões de Km ) | 227,9 |
| Diâmetro equatorial ( Km ) | 6.787 |
| Diâmetro polar ( Km ) | 6.726 |
| Velocidade orbital ( Km/s ) | 24,1 |
| Volume | 15 |
| Massa | 11 |
| Densidade ( em relação à água ) | 3.9 |
| Gravidade | 38 |
| Temperatura ( centigrados ) | - 139/ + 22 |
| Atmosfera | gás carbônico, nitrogênio, argônio |
| Satélites | 2 |
| Translação | 687 dias |
| Rotação | 24hs e 37 minutos |
Júpiter
O maior planeta do sistema solar, mil vezes maior que a Terra, Júpiter é um dos gigantes gasosos, constitui um globo envolvido de pó e gás hidrogênio, estando numa fase de evolução muito atrasado, parecido com a Terra no início de sua formação. Abaixo imagem dos anéis de Jupiter, bem tênues, tirados pela sonda Galileo.
Júpiter tem seus valores de massa, diâmetro e volume muito maiores do que qualquer planeta do sistema solar, mas mesmo gigante, sua massa é muito pequena, sua densidade é 4 vezes menor do que a Terra!!, ou seja, muito pouco superior a água, isso se explica porque ele é um planeta praticamente formado de gases!
Estudos demonstram que que o planeta emite muito mais energia do que ele recebe do Sol, o fortíssimo calor interno do planeta nem chega a aquecer as mais altas atitudes da atmosfera. As missões Voyage estudou e revelou que as linhas claras e escuras tem origem em distúrbios em sua atmosfera, uma delas é a maior tempestade do sistema solar, chamada de grande mancha vermelha, maior que a própria Terra, é causada por um forte distúrbio na superfície do planeta, que força a atmosfera espessa a circular sobre ele.
Uma das principais características de Júpiter é a sua grande mancha vermelha, visível com um telescópio refletor de 110mm já se pode observá-la. Trata-se de uma região com muitos distúrbios na superfície do planeta, que força a atmosfera espessa a circular sobre ele. Mas essa é uma das muitas teorias à respeito da mancha vermelha.
Distância máxima do Sol ( milhões de Km ) | 815,7 |
Distância mínima do Sol ( milhões de Km ) | 740,9 |
Distância média do Sol ( milhões de Km ) | 778,9 |
Diâmetro equatorial ( Km ) | 142.800 |
Diâmetro polar ( Km ) | 133.400 |
Velocidade orbital ( Km/s ) | 13,1 |
Volume ( relação À terra ) | 131.600 |
Massa ( relação à terra ) | 31.790 |
Densidade ( em relação à água ) | 1,3 |
Gravidade | 264 |
Temperatura ( centigrados ) | -150 |
Atmosfera | hidrogênio, hélio |
Satélites | 16 |
Translação | 12 anos |
Rotação | 10 horas |
Saturno
O principal elemento de Saturno é sem duvida seus anéis, vistos com um binóculo simples. Até pouco tempo atrás, antes das voyagers, acreditava-se apenas em 4 anéis bem separados do planeta, mas depois das voyagers, se descobriu que são centenas de anéis que giram em torno do equador do planeta.
Com um telescópio de 60mm já é possível observar o planeta, inclusive seus anéis, mas é com um Refletor de 200mm ou maior que começamos a observar o planeta no seus detalhes, a divisão de Cassini e seus satélites já são visíveis
Saturno apresenta um achatamento de 1/10, possui temperaturas baixíssimas, de -150 C, seus anéis são formados de camadas de corpos de gelo, poeira de detritos, são verdadeiros satélites, seu sistema de anéis é constituído por mais de 100 concêntricos
Com aproximadamente 120 mil quilômetros de diâmetro, Saturno é o segundo maior planeta do Sistema Solar (menor apenas que Júpiter). Encontra-se a uma distância média do Sol de 1,5 bilhões de quilômetros, sendo assim o sexto por ordem de distância ao Sol.
É muito famoso pela presença marcante de anéis, mas devemos deixar claro que não é o único planeta a possuí-los . Todos os outros planetas gasosos (Júpiter , Urano e Netuno) também possuem anéis, só que são mais tênues. Os anéis de Saturno são formados por rocha e gelo.
Saturno possui cerca de 95 vezes a massa da Terra , e é formado basicamente por hidrogênio e hélio.
Assim como Júpiter , possui "faixas" (cinturões) de coloração diferenciada ao longo de sua atmosfera.
Neste planeta a temperatura média é de 120 graus Celsius negativos e ele é o que possui maior número de satélites, com 20 já confirmados .
Assim como Júpiter , possui "faixas" (cinturões) de coloração diferenciada ao longo de sua atmosfera.
Neste planeta a temperatura média é de 120 graus Celsius negativos e ele é o que possui maior número de satélites, com 20 já confirmados .
| Distância máxima do Sol ( milhões de Km ) | 1.507 |
| Distância mínima do Sol ( milhões de Km ) | 1.347 |
| Distância média do Sol ( milhões de Km ) | 1.427 |
| Diâmetro equatorial ( Km ) | 120.000 |
| Diâmetro polar ( Km ) | 107.520 |
| Velocidade orbital ( Km/s ) | 9,6 |
| Volume | 75.200 |
| Massa | 9.250 |
| Densidade ( em relação à água ) | 0,7 |
| Gravidade | 115 |
| Temperatura ( centígrados ) | -180 ( nuvens ) |
| Atmosfera | hidrogênio, hélio |
| Satélites | 20 |
| Translação | 29 anos |
| Rotação | 10 horas |
Urano
Urano ao telescópio aparece como um disco esverdeado, bem achatado nos pólos. Ao passar pelo planeta em 1986, a sonda Voyage revelou que Urano possuía 15 e não apenas 5 satélites como se achava, alem disso revelou um sistema de anéis no planeta e que sua rotação era de 16 horas e não 11 como se imaginava.
Urano demora 84 anos para translação e tem uma característica totalmente diferente que qualquer outro globo do sistema solar, os pólos estão tão inclinados que recebem luz do sol constantemente enquanto o outro permanece na escuridão.
Urano demora 84 anos para translação e tem uma característica totalmente diferente que qualquer outro globo do sistema solar, os pólos estão tão inclinados que recebem luz do sol constantemente enquanto o outro permanece na escuridão.
| Distância máxima do Sol ( milhões de Km ) | 3.004 |
| Distância miníma do Sol ( milhões de Km ) | 2.735 |
| Distância média do Sol ( milhões de Km ) | 2.870 |
| Diâmetro equatorial ( Km ) | 51.800 |
| Diâmetro polar ( Km ) | 48.692 |
| Velocidade orbital ( Km/s ) | 6,8 |
| Volume ( relação a terra que é = 100 ) | 6.700 |
| Massa ( relaçã a terra que é = 100 ) | 1.460 |
| Densidade ( em relação à água ) | 1,2 |
| Gravidade | 117 |
| Temperatura ( centigrados ) | -210 |
| Atmosfera | hidrogênio, hélio, metano |
| Satélites | 15 |
| Translação | 84 anos |
| Rotação | 11 horas |
Netuno
órbita: 4.504.000.000 km (30,06 AU) do Sol
diâmetro: 49.532 km (equatorial)
massa: 1,0247e26 kg Na mitologia Romana Netuno (Grego: Poseidon) era o deus dos Mares.
Após a descoberta de Urano, notou-se que sua órbita não estava de acordo com as leis de Newton. Foi então previsto que um planeta mais distante estaria perturbando a órbita de Urano. Netuno foi observado primeiramente por Galle e d'Arrest em 23 de Setembro de 1846 muito próximo ao local previsto independentemente por Adams e Le Verrier a partir dos cálculos baseados nas posições observadas de Júpiter, Saturno e Urano. Uma disputa internacional apareceu entre a Inglaterra e a França (embora não aparentemente entre Adams e Le Verrier pessoalmente) sobre a prioridade de batizar o novo planeta; eles são atualmente reconhecidos como os descobridores de Netuno. Observações posteriores mostraram que as órbitas calculadas por Adams e Le Verrier divergiam da órbita atual muito rapidamente. Se a busca pelo planeta tivesse acontecido alguns anos antes ou depois ele não teria sido encontrado em lugar algum próximo do local previsto.
Mais que dois séculos antes, em 1613, Galileo observou Netuno quando aconteceu dele estar muito próximo a Júpiter, mas ele pensou que era apenas uma estrela. Em duas noites sucessivas ele realmente notou que a "estrela" tinha se movido um pouco com relação a outra estrela próxima. Mas nas noites seguintes a "estrela" ficou fora do seu campo de visão. Se ele tivesse avistado em algumas noites antes o movimento de Netuno ficaria óbvio para ele. Mas, infelizmente, os céus nublados impediam observações naqueles dias críticos.
Netuno foi visitado apenas por uma espaçonave, Voyager 2 em 25 de Agosto de 1989. Muito do que sabemos a respeito de Netuno vem desse único encontro. Mas felizmente, recentes observações da superfície e do HST adicionaram mais informações, também.
Devido à órbita de Plutão ser tão excêntrica, ele algumas vezes cruza a órbita de Netuno tornando Netuno o mais distante planeta do Sol por alguns anos.
A composição de Netuno é provavelmente similar a de Urano: "gelos" e rochas variadas com cerca de 15% de hidrogênio e um pouco de hélio. Como Urano, mas diferente de Júpiter e Saturno, ele pode não ter uma estratificação interna mas sim uma composição mais ou menos uniforme. Mas existe quase certamente um pequeno núcleo (em torno da massa da Terra) de material rochoso. Sua atmosfera é na maior parte de hidrogênio e hélio com uma pequena quantidade de metano.
A cor azul de Netuno é em grande parte resultado da absorção da luz vermelha pelo metano na atmosfera mas existe um até agora não identificado cromóforo (um grupo de átomos e elétrons formando parte de uma molécula orgânica que causa que ela seja colorida) que dá as nuvens sua coloração azul forte.
Como um típico planeta gasoso, Netuno tem ventos rápidos confinados a bandas de latitude e grandes tempestades ou tufões. Os ventos de Netuno são os mais rápidos do sistema solar, atingindo 2.000 km/h.
Como Júpiter e Saturno, Netuno tem uma fonte de calor interna -- ele irradia mais que duas vezes a energia que recebe do Sol.
Na época do encontro da Voyager, a característica mais importante de Netuno era a Grande Mancha Escura (esquerda) no hemisfério sul . Ela tem quase a metade do tamanho da Grande Mancha Vermelha (quase o mesmo diâmetro da Terra). Os ventos de Netuno sopram a Grande Mancha Escura para o oeste a 300 metros/segundo (700 mph).A Voyager 2 também viu uma pequena mancha escura no hemisfério sul e uma nuvem irregular que voa em torno de Netuno a cada 16 horas ou mais hoje conhecida como "O Veleiro" (direita). Ela pode ser uma fumaça vindo das profundezas da atmosfera mas sua real natureza permanece um mistério.
Entretanto, observações de Netuno do HST (esquerda) em 1994 mostram que a Grande Mancha Escura desapareceu! Ou ela simplesmente se dissipou ou está atualmente mascarada por outros aspectos da atmosfera. Alguns meses depois o HST descobriu uma nova mancha escura no hemisfério norte de Netuno. Isto indica que a atmosfera de Netuno muda rapidamente, talvez devido às pequenas mudanças nas diferenças de temperatura entre o topo e o fundo das nuvens.
Netuno tem também anéis. Observações desde a superfície da Terra mostraram somente arcos tênues ao invés de anéis completos, mas as imagens da Voyager 2 mostraram que eram anéis completos com massas brilhantes. Um dos anéis parece ter uma curiosa estrutura trançada (direita).
Como Urano e Júpiter, os anéis de Netuno são muito escuros mas sua composição é ainda desconhecida.
Os anéis de Netuno foram batizados: o mais externo é o Adams (que contém três importantes arcos hoje chamados Liberdade, Igualdade e Fraternidade), depois está um anel não-batizado co-orbitando com Galatea, então o Leverrier (cujas extensões externas são chamadas de Lassell e Arago), e finalmente o tênue mas largo Galle.
O campo magnético de Netuno é, como Urano, estranhamente orientado e provavelmente gerado pelos movimentos de material condutivo (provavelmente água) em suas camadas intermediárias.
Netuno pode ser visto com binóculos (se você souber exatamente onde procurar) mas um grande telescópio é necessário para ver algo mais que um pequeno disco. Existem vários Web sites que mostram a posição atual de Netuno (e dos outros planetas) no céu, mas cartas mais detalhadas serão necessárias para encontrá-lo. Tais cartas podem ser criadas com um programa planetário como o Starry Night.
| Distância máxima do Sol (milhões de Km) | 4.537 | Distância mínima do Sol (milhões de Km) | 4.456 |
| Distância média do Sol (milhões de Km) | 4.497 | Diâmetro equatorial (Km) | 49.500 |
| Diâmetro polar (Km) | 48.510 | Velocidade orbital (Km/s) | 5,4 |
| Volume (relação a terra que é = 100) | 5.700 | Massa (relação a terra que é = 100) | 1.720 |
| Densidade (em relação à água) | 1,7 | Gravidade | 118 |
| Temperatura (centigrados) | -220 | Atmosfera | hidrogênio, hélio. metano |
| Satélites | 8 | ||
| Rotação | 16 horas | Translação | 165 anos |
